Saponíny

aktivujú sekréciu slinných žliaz, ako aj žliaz v tráviacom
ústrojenstve. Tento účinok priaznivo pôsobí na trávenie a je pri niektorých
zeleninách obsahujúcich saponíny (špenát, rajčiaky) zosilnený aj vlastnosťou
uľahčovať resorpciu látok, ktoré sa neabsorbujú alebo sa absorbujú ťažko. Tiež list
náprstníka vlnatého obsahuje okrem srdcových glykozidov aj saponíny. Niekedy sa
saponíny z preparátov odstraňovali, pretože sa považovali na nepotrebné. Dnes sa
však neodstraňujú, pretože vieme, že uľahčujú absorpciu.
Saponíny zavedené do krvného obehu rozširujú obaly červených krviniek,
paralyzujú centrálnu nervovú sústavu, znižujú teplotu tela i krvný tlak, Sú jedovaté,
no zavedené do tráviaceho ústrojenstva sa takmer neabsorbujú. Saponíny sú silne
jedovaté pre ryby a červy. Niektoré z nich majú aj antimykózny účinok.